除了可口美味的风味小吃外,更是摊贩云集的购物街,为民众宵夜、购物好所在。由于台中市是全台的交通中心,使得这里的小吃集合了南北口味,有台湾小点心、台中肉圆、润饼、当归鸭、蚵仔煎、炒花枝、肉羹、米糕……,也有来自异国的新加坡肉骨茶、上海麻辣涮锅、寿司、日本料理等,口味繁多,且价格便宜又大碗。
拥有四十多年历史的中华路夜市,是台中市早期最具代表性的夜间市集,当时 每天晚上都有成千上万的人潮涌进中华路与公园路,各个美食、服饰、娱乐、用品等摊子都热闹滚滚,整条路上挤满人潮,也让台中市成了一座不夜城。 中区曾为台中市最繁华兴盛的地方,约在60、70年代时,百货公司、商业大楼与市政机构林立,白天人潮多聚集于传统市场、百货公司、商店街上,夜晚则以台中中华路夜市最为热闹。中华路除了夜市外,还有多家电影院,全盛时期有六、七家电影院同时存在,据在地居民表示,每天从下午5点到晚上12点,可以看见人潮把中华路塞得水泄不通的盛况。
台中中华路夜市的人口重心转移近十多年来,随着科技进步、交通发达与都市重心的转移,中区逐渐没落,台中中华路夜市的繁荣景况也大不如前,原本只专卖单一产品的店家,如:蚵仔煎、蚵仔面线、烫鱿鱼、润饼、刈包等小吃,也为迎合顾客的需求而改变经营模式,纷纷加入快炒、汤品等多样化料理。 过去有许多民众会从大里、太平、清水、沙鹿、彰化等郊区来到台中市市区逛街游玩,但这些年下来,各个地区也陆续发展,民众就近逛街购物、尝美食,加上逢甲、一中、东海学区夜市兴起,相对中区人潮逐渐减少,除了假日会有较多观光游客外,平日以在地顾客为主。
纵然台中中华路夜市少了曾经的风华岁月,但中华路夜市里的那份人情味与感动仍然存在,走进中华路,各个小吃摊老板热情的招呼着,一句「今天想吃什么?」或是诚挚的笑容都让人倍感窝心,台中中华路夜市不仅为民众除去繁忙工作的压力与生活脚步的催促,也真正感受到传统淳朴的台湾味。